Голубянки (Lycaenidae) - дневные бабочки мелких, реже средних размеров, окрашенные во всевозможные цвета, часто с металлическим блеском. Усики обычно пестрые. Передние ноги самцов сильно уменьшены и не участвуют в передвижении.

Представители семейства голубянки доверяют заботу о своих детях… муравьям. Специальное вещество, выделяемое гусеницами, привлекает муравьев. Муравьи не дают гусеницам сбежать из гнезда, каждый раз возвращая их на место, и защищают от паразитов — порой ценой собственной жизни. Гусеницы в этом плане не самый благородный работодатель: своего няню-муравья они обеспечивают питательными веществами, но могут поглощать его личинки. Некоторые муравьи пытаются дать отпор и постепенно меняют свой химический набор пристрастий, чтобы не стать жертвой сигналов гусениц. Когда бабочки вырастают, их отношения с муравьями становятся еще более напряженными. Так, Adeloptypa annulifera, превратившись из гусеницы в бабочку, обкрадывает и объедает тех муравьев, которые ее «воспитали».

Многие голубянки вступают с муравьями в отношения, получившие название «мирмекофилия». Гусеницы сначала питаются на кормовом растении, затем спускаются на землю. Муравьи их находят и относят к себе в гнездо. Гусеницы зимуют в муравейнике, влияют на поведение его обитателей с помощью выделяемых пахнущих веществ и сладкой жидкости.

Муравьи употребляют выделяемый гусеницами бабочек сладкий секрет, а взамен защищают и поселяют их в своих жилищах (муравейниках), где гусеницы начинают хищничать (поедают личинки муравьев).

Определение и систематика голубянок нередко представляют нелегкую задачу без использования специальных методов (исследование анатомии внутренних органов, ДНК-анализ).

В мировой фауне насчитывается более 3500 видов, в России - 160.

Зефир дубовый

Большая часть голубянок относится к так называемым хвостаткам и зефирам, заднее крыло которых, как правило, имеет хвостовидный отросток.