Статьи
Мертвоеды
Мертвоеды, или сильфиды (лат. Silphidae) — семейство жуков, состоящее примерно из 200 видов.
Мертвоеды распространены на всех материках, но в основном в странах Северного полушария, в зоне умеренного климата. Тропические виды малочисленны.
В России более 50 видов. В семействе два подсемейства — Silphinae и Nicrophorinae, представители которых питаются мёртвой, разлагающейся органикой. Подсемейства отличаются между собой по проявлению родительской заботы о потомстве и по предпочтению типа трупов. Silphidae представляют важность для судебной энтомологии, поскольку нахождение их личинок или имаго на трупе позволяет определить посмертный интервал.
Несмотря на свое название, не все мертвоеды питаются на падали. Среди них есть и настоящие хищники и даже растительноядные виды. Среди мертвоедов выделяют несколько групп, в том числе собственно мертвоедов (Silphinae) и жуков-могильщиков (Nicrophorinae). Жуки-могильщики известны тем, что закапывают трупы мелких позвоночных и откладывают на них яйца. Вылупляющиеся личинки питаются на трупе. Некоторые могильщики даже остаются вместе со своими личинками и сами ухаживают за ними, в том числе и кормят. У этих жуков личинки мягкие, червеобразные, малоподвижные.
Собственно мертвоеды также могут питаться на трупах, но не закапывают их. Среди них есть и виды, которые поедают дождевых червей, моллюсков и других беспозвоночных. У этих видов личинки подвижные, с плотными покровами и темноокрашенные, они, как и имаго, активные хищники. Обычно мертвоеды ищут добычу на поверхности земли, но есть и такие, кто активно перемещается по древесной и травянистой растительности. К таким мертвоедам относятся жуки из рода Xylodrepa, которые являются полезными энтомофагами, уничтожающими различных гусениц.
Некоторые мертвоеды замечательны тем, что способны издавать звуки, которые, по-видимому, служат для общения особей друг с другом.